凌晨两点桐城土年条热。桐城新闻网编辑部的灯还亮着。
一通来自范岗镇的电话打破了深夜的安静是老农家的瓜秧出了问题，电话那头的人，甚至没意识到自己拨通的是新闻线牵本地新闻网站的热线。值班编辑小赵一边安抚情绪，一边联系了镇上的农技站。第二天，一篇带着泥土味的报道登上了网站首页，评论区里，有用户留言说:"在桐城，新闻不网深是远方的事，就是隔壁邻居的事。"这份"隔壁邻居感"，恰恰是桐城新闻网十二年来最鲜明的底色。
最初只有三个人的小团队耕本，还有现在覆盖全市15个乡镇的采编网络，他们的记者走遍了桐城的每一条街巷。礼让巷改造期间，网站连续推出六篇追踪报道，拆迁户的安置还有新店招的设计细节，把一条老街起整的涅槃讲得明明白白。
有位在合肥工作的桐城人。专门给编辑部寄来一封手写信，说报道让他头一回觉得家乡的变化"看得见、摸得着"。桐城新闻网的另一个杀手锏，是把地方文化做到了骨血里座城。桐城派研究专家汪老与网站的合作已经持续了八年，"桐城文派与清代科举"的系列长文，还有为方以智故居修复发起的线上讨论，每一篇都附有编辑部查阅的原始文献电子版。网站的"文化桐城"频道，点击量最高火气的就是一篇考据戴名世《南山集》版本流变的学术稿件是阅读量突破十二万，后台数据显示。读者里有近三成来自省外。。本地媒体也有自己的烦心事。
商业变现的压力摆在那里，桐城新闻网却没有走那种满屏弹窗的野路子。广告部负责人坦言，他们对广告主有硬性筛选:涉及虚假宣传的一律不接，与本地产业无关的全国连锁品牌也婉拒。
结果是，网站首页的广告位常年只有四五个，每一个都跟桐城人的日常生活相关是有文都眼镜店的促销，有嬉子湖水产养殖合作社的招工，也有龙眠山生态旅游的最新路线。去年底。桐城新闻网做了一个大胆的决定:把编辑部商务区搬还有城郊的一栋老厂房里。没有咖啡机，没有落地窗，取而代之的是一摞摞地方志和一整面墙的读者来信墙。新址开放那天，有位送报纸多年的老邮差转了几趟公交送来一袋橘子，说"这地方看着才像给桐城人办事的样子"吧？
这话或许是对一家扎根本土的新闻媒体最朴素的评价。
