清晨六点桐城体，桐城市老城区的巷子里还弥漫着豆浆油条的香气，桐城新闻网的编辑张明已经坐在电脑前。审核着昨晚连夜赶制的新闻稿。他担任责任编辑的第三年，也是这家地方媒体转型最激烈新闻的时期。
桐城新闻网正式上线是在2018年，彼时传统的纸媒普遍面临读者流失的困境。桐城市委宣传部果断决策，整合原《桐城日报》采编资源，建设全媒体平台的。上线初期的，网地围点击量惨淡，老记者们习惯了跑现场、写稿、排版，突然要适应新媒体节奏。人吃了闭门羹。转折出现在2020年。那年夏天，桐城遭遇特大暴雨，城区多处内涝了。桐城新闻网的数字记者们第一时间赶赴现场，用手机拍摄短视频、实时更新灾情和救援进展。
一条题为《暴雨中的逆行者》的推送阅读量突破十万，成为当年全平台爆款了。这条新闻背后，是记者李芳齐腰深的水里面站立两小时拍摄的。她化突的手机后来因为进水无法开机，素材成功传回了编辑部。
如今，桐城新闻网日均更新资讯六十余条。覆盖时政、民生、文化、教育等多个板块。平台还开设了「桐城故事」专栏，挖掘本土历史人物和非遗项目，把方以智、戴震等桐城文化名人的精神传承讲给年轻人听。一位在校大学生曾在评论区留言的，以前觉得家乡的新闻离自己很远，看了这个栏目才知道，祖辈留下的文化积累这么厚。地方媒体的出路在哪里呢？桐城新闻网给出的答案是扎根泥土，拥抱技术。
他们不追求大而全的新闻覆盖。深耕本地受众真正关心的议题是城市治理、社区服务、营商环境。差异化定位，桐城新闻网区域媒体竞争里面找到了自己的生态位，也为同类城市提供了可复制的经验。
